SULAWESI TENGAH — Persebaya Surabaya akan memulai perjalanan di Piala Presiden 2026 dengan laga berat melawan Persija Jakarta. Pertandingan Grup B ini dijadwalkan berlangsung di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya, Minggu (26/7/2026) malam.
Target Kemenangan di Laga Perdana
Pelatih Persebaya, Bernardo Tavares, menegaskan timnya tetap membidik kemenangan meski hanya turnamen pramusim. “Tentu saja kami ingin mencoba untuk menang karena sepak bola adalah untuk mencoba menang, bukan mencoba imbang atau kalah,” ujarnya dalam konferensi pers, Sabtu (25/7/2026).
Tavares menambahkan, laga ini menjadi bagian dari proses pengembangan tim menjelang kompetisi resmi. “Targetnya adalah untuk meningkatkan kemampuan, dan turnamen ini bagi kami adalah untuk mengembangkan tim dan para pemain,” jelas pelatih asal Portugal itu.
Persebaya Waspadai Kualitas Persija
Meski fokus pada tim sendiri, Tavares mengakui Persija memiliki materi pemain yang patut diwaspadai. Ia dan tim pelatih telah melakukan analisis terhadap kekuatan lawan yang kini ditangani Shin Tae-yong.
“Tapi saya tidak akan bermain melawan dia (Shin Tae-yong), kami akan bermain melawan Persija. Dia adalah sebuah tim,” kata Tavares, menepis anggapan duel pribadi antar pelatih. Baginya, pertandingan adalah urusan kolektif.
Bonek Jadi Motivasi Ekstra
Penjaga gawang Persebaya, Ernando Ari, menilai Piala Presiden menjadi momentum penting mempercepat penyatuan skuad. “Kami sedang dalam masa menyatukan tim dan juga ingin menjadi tim yang lebih kompak. Karena banyak pemain baru yang baru berkumpul,” ujar kiper asal Semarang itu.
Ernando memastikan seluruh pemain siap memberikan kemampuan terbaik di hadapan Bonek. “Kami pastinya akan memberikan yang terbaik, memberikan segalanya, memberikan apa yang diinstruksikan pelatih,” tegasnya.
Jadwal Berat Menanti di Grup B
Setelah menghadapi Persija, Persebaya masih akan meladeni PSMS Medan pada 29 Juli sebelum menantang juara bertahan Port FC pada 1 Agustus. Tavares berharap wasit memimpin pertandingan dengan baik agar kedua tim bisa tampil optimal.
“Saya harap wasit memimpin pertandingan dengan baik agar para pemain dapat menikmati dan juga para suporter dapat menikmati pertandingan besok,” pungkasnya.
