SULAWESI TENGAH — Panel khusus Kingdom Hearts di D23 menjadi ajang bagi para penggemar untuk mendapatkan gambaran terbesar soal sekuel nomor empat yang paling dinanti. Selain memastikan jendela rilis, Square Enix juga membeberkan detail dunia Quadratum yang jauh lebih hidup, peran penting Maleficent, serta sejumlah ide gameplay yang sudah disimpan sejak era Kingdom Hearts III.
Rilis 2027 Dikunci, Nomura Bantah Rumor Penundaan
Tetsuya Nomura, sutradara seri, secara eksplisit menyebut game akan hadir pada "akhir 2027". Ia menegaskan tanggal tersebut tidak akan mundur, merespons spekulasi yang beredar online.
"Saya ingin meluruskan: itu tidak akan terjadi," ujar Nomura melalui penerjemah di atas panggung, dikutip dari liputan IGN. Ia juga menambahkan bahwa pengembangan berjalan mulus dan timnya sudah mulai memikirkan perayaan ulang tahun ke-30 waralaba, yang menandakan proyek ini menjadi fondasi besar bagi masa depan seri.
Quadratum Lebih Hidup: Grapple, Powerline, dan Inspirasi Tokyo
Co-director Tai Yasue membeberkan detail traversal baru yang akan mengubah cara pemain bergerak di kota fiksi Quadratum. Sora kini bisa menembakkan keychain untuk meluncur jarak jauh, melontarkan diri dari gedung, meluncur di kabel listrik, hingga berputar turun dari tiang.
Yasue mengungkapkan tim pengembang berjalan kaki mengelilingi Tokyo sambil memotret untuk menerjemahkan pencahayaan dan atmosfer kota ke dalam game. "Kami ingin menangkap getaran kota yang sebenarnya," katanya, menjelaskan mengapa detail lingkungan menjadi prioritas utama.
Selain itu, Nomura menyebut ada satu ide yang disimpan sejak pengembangan Kingdom Hearts III dan akhirnya terealisasi di game ini, yang ia sebut sebagai "ide yang sangat, sangat menarik" tanpa memberikan detail lebih lanjut.
Mode Mickey ala Link Between Worlds dan Peran Maleficent
Trailer panjang yang diputar di panel memperlihatkan segmen gameplay Mickey Mouse yang unik. Karakter tersebut menyelam ke dalam buku dan menjelajahi dunia kertas, mampu membuat origami tiruan dirinya dalam berbagai ukuran—termasuk versi setipis kertas—yang bisa dilempar dan berubah menjadi pesawat kertas.
"Ini semacam desain game berbasis puzzle," jelas Yasue. Trailer juga menampilkan Riku, serta momen di mana Kairi menyuarakan "bangun" kepada Sora. Nomura menambahkan bahwa Maleficent akan memainkan "peran yang sangat penting" dalam narasi Kingdom Hearts IV.
Dunia original bernama DisneyTown turut disebut, terinspirasi dari taman hiburan Disney dengan mini-game bertema es krim dalam acara bernama 'Dream Festival'.
Para Pengisi Suara Kembali, Termasuk Adegan Live dari Kingdom Hearts II
Haley Joel Osment (Sora) dan David Gallagher (Riku) naik ke panggung untuk mendiskusikan pengalaman mereka. Gallagher bercanda tentang keterkejutannya memerankan karakter antagonis di awal seri, sementara Osment mengaku harus mengubah suaranya agar terdengar seperti versi mudanya—ia bercanda matanya seperti "akan keluar" dari kepalanya saat merekam dialog.
Momen emosional terjadi ketika Osment dan Gallagher membawakan adegan akhir dari Kingdom Hearts II secara langsung di depan audiens. Renée Johnson, pengisi suara berbagai karakter Disney, juga menunjukkan buku tempel berisi foto-foto produksi dari game pertama. Sementara itu, pengisi suara Sora versi Jepang, Miyu Irino, hadir melalui video untuk menyampaikan terima kasih kepada penggemar.
Serial Animasi Disney+ dan Pemilihan Dunia
Nomura mengonfirmasi keterlibatannya secara mendalam dalam serial animasi Kingdom Hearts untuk Disney+, meski mengaku belum bisa membocorkan detail. Terkait pemilihan dunia, ia menjelaskan bahwa pengalaman bermain adalah prioritas utama, dan dunia Coco dipilih karena sinerginya dengan tema cerita Sora secara keseluruhan.
Ia juga mengungkapkan bahwa The Nightmare Before Christmas adalah dunia yang "wajib ada" sejak game pertama, sementara The Little Mermaid dipilih untuk menghadirkan level bawah air. Dengan pengumuman ini, Square Enix kini memasuki fase krusial menuju perilisan 2027, dengan ekspektasi komunitas yang mencapai titik tertinggi.
