SULAWESI TENGAH — Mario Aji tidak menutup mata dari potensi yang muncul di hari pertama Moto2 Aragon 2026. Meski gagal merebut tiket otomatis ke Q2, pembalap asal Magetan itu justru menemukan ritme yang ia cari sejak sesi latihan bebas pertama, Jumat (28/8).
Pada sesi latihan besar (FP1), performa Mario sempat tertahan di peringkat ke-27 dengan catatan waktu 01:52,379 detik. Namun saat sesi practice berlangsung, ia berhasil memangkas waktu hampir dua detik menjadi 01:50,734 detik.
Selisih Tipis dengan Ivan Irtola Jadi Modal Berharga
Catatan waktu tersebut hanya terpaut sepersepuluh detik dari pemuncak klasemen sementara, Ivan Irtola. Jarak yang tipis ini menjadi sinyal bahwa motor dan pengaturan elektroniknya mulai bekerja sesuai keinginan.
"Kami gagal lolos langsung ke Q2 hanya dengan selisih beberapa sepersepuluh detik. Tentu saja kami berharap bisa lolos, namun kami menjalani hari ini dengan target yang sedikit berbeda," kata Aji dalam rilis resmi timnya.
Yang lebih penting, menurut Aji, ia merasa semakin nyaman dengan motor saat melahap putaran sendirian. "Bagi saya, yang terpenting adalah rasa senyaman mungkin saat balapan, jadi saya berusaha melahap sebagian besar putaran sendirian," jelasnya.
Kunci Kecepatan Balap yang Stabil untuk Q1
Pembalap berusia 22 tahun itu tidak larut dalam kekecewaan. Justru ada optimisme besar jelang balapan utama Minggu (30/8) karena data menunjukkan konsistensi yang baik.
"Saya mendapatkan umpan balik yang bagus dari motor maupun dari perasaan saya sendiri, jadi ada cukup banyak hal positif yang bisa diambil dari hari ini," ujarnya.
Aji menyoroti selisih antara waktu putaran tercepat dan kecepatan balap (race pace) yang tidak terlalu jauh. "Perbedaan antara catatan waktu putaran tercepat saya dan kecepatan balap juga tidak terlalu besar, dan itu merupakan pertanda yang sangat bagus," tambahnya.
Simulasi Long Run di FP2 Jadi Penentu Start
Menjelang sesi kualifikasi, tim akan fokus pada simulasi jarak jauh di FP2. Targetnya jelas: memastikan ban tetap stabil dan mempertahankan kecepatan untuk merebut posisi start terbaik dari Q1.
"Besok kami akan melakukan simulasi jarak jauh (long run) di FP2, dan tentu saja targetnya adalah lolos ke Q2. Posisi kami sudah cukup dekat, namun setiap detail sangatlah penting," pungkas Aji.
