SULAWESI TENGAH — Hampir semua orang tua di Indonesia tumbuh besar dengan mendengar kisah tentang seekor anak itik yang berbeda dari saudara-saudaranya. Cerita yang diadaptasi dari dongeng Hans Christian Andersen ini bukan sekadar hiburan pengantar tidur.
Di balik alurnya yang sederhana, tersimpan pelajaran berharga tentang penerimaan diri dan keberanian menghadapi perundungan. Untuk anak usia 2-5 tahun yang sedang aktif mengeksplorasi lingkungan sosialnya, dongeng ini jadi media yang pas untuk mengenalkan konsep empati.
Alkisah, di sebuah peternakan yang asri, seekor induk itik sedang mengerami telur-telurnya. Setelah sekian lama menunggu, menetaslah beberapa anak itik yang mungil dan menggemaskan. Namun, ada satu telur yang ukurannya jauh lebih besar dari yang lain.
Saat telur besar itu pecah, muncullah seekor anak itik dengan bulu abu-abu kecokelatan. Penampilannya sangat kontras dengan saudara-saudaranya yang berbulu kuning cerah. Karena dianggap jelek dan berbeda, semua penghuni peternakan—mulai dari itik dewasa, ayam, hingga kalkun—sering mengusir dan mengejeknya.
Merasa sedih dan tidak diterima, anak itik yang malang itu akhirnya memutuskan untuk kabur dari peternakan. Ia mengembara sendirian, melewati rawa-rawa dan hutan, mencari tempat di mana ia bisa diterima apa adanya.
Selama pengembaraannya, Si Itik Buruk Rupa bertemu dengan berbagai hewan liar. Namun, perlakuan kasar yang sama tetap ia terima. Bahkan di musim dingin yang sangat dingin, ia harus bersembunyi sendirian di antara semak-semak untuk bertahan hidup.
Hingga suatu hari, saat musim semi tiba, ia melihat sekawanan angsa liar yang sangat cantik terbang melintasi langit. Ia pun mendekati mereka dengan perasaan canggung. Betapa terkejutnya ia ketika melihat bayangannya sendiri di air yang jernih.
Rupanya, selama ini ia bukanlah seekor itik yang buruk rupa. Ia telah tumbuh menjadi seekor angsa putih yang anggun dan dewasa. Kawanan angsa itu menyambutnya dengan hangat, dan untuk pertama kalinya, ia merasa bahagia dan diterima seutuhnya.
Setelah selesai membacakan cerita ini, Bunda bisa mengajak Si Kecil berdialog ringan. Tanyakan bagaimana perasaannya saat melihat Si Itik diejek, dan apa yang ia pelajari dari akhir cerita yang bahagia itu.
Ada beberapa nilai penting yang bisa Bunda tekankan:
Agar sesi dongeng semakin hidup, gunakan intonasi suara yang berbeda untuk setiap tokoh. Tirukan suara “kwek-kwek” yang lantang untuk para itik, dan suara lembut untuk tokoh induk itik yang penyayang.
Bunda juga bisa menambahkan gerakan tangan sederhana, misalnya mengepakkan tangan seperti sayap saat menceritakan bagian angsa terbang. Hal ini akan membantu Si Kecil membayangkan alur cerita dengan lebih baik dan membuatnya betah mendengarkan hingga selesai.
Jadikan momen membacakan dongeng Anak Itik Buruk Rupa ini sebagai rutinitas menyenangkan sebelum tidur. Selain menumbuhkan minat baca, Bunda turut membangun kedekatan emosional dengan Si Kecil melalui cerita yang penuh makna.