SULAWESI TENGAH — Glen Basner, pendiri sekaligus CEO FilmNation Entertainment, menerima penghargaan Game Changer Award di Zurich Summit yang digelar dalam rangkaian Zurich Film Festival. Sebelum menerima trofi, Basner lebih dulu berbicara di atas panggung bersama sutradara peraih Oscar asal Jerman, Edward Berger, dalam sesi yang berlangsung Sabtu. Keduanya membahas perjalanan karier Basner dari sales rep hingga memimpin salah satu perusahaan penjualan, pembiayaan, dan produksi film independen terbesar dunia.
Penghargaan Game Changer Award diberikan kepada Glen Basner atas kontribusinya membangun jembatan industri film lintas Atlantik. Zurich Summit sendiri merupakan ajang tahunan yang mempertemukan pelaku industri Eropa dan Amerika di sela-sela Zurich Film Festival. Nama Basner masuk daftar penerima bersama sejumlah figur berpengaruh di sektor penjualan dan produksi film internasional.
Dari Sweater Rajut ke Good Machine
Sebelum terjun ke dunia film, Basner menghabiskan lima tahun menjual sweater rajut wanita. Ia mulai tertarik pada sinema saat membantu sahabat masa kecilnya, Edward Burns, mengerjakan film pertama Burns, The Brothers McMullen, di waktu senggang.
Burns kemudian mengajak Basner ke film keduanya, She's The One, yang diproduksi Good Machine. Dari situ Basner direkrut perusahaan tersebut dan memulai karier profesionalnya di industri film.
Pertemuan 32 Tahun Lalu di New York
Basner dan Berger pertama kali bertemu pada awal 1990-an di Good Machine, rumah produksi legendaris New York. Berger sempat bekerja di sana selama satu setengah tahun sejak 1994, dan jalannya bersinggungan dengan Basner.
Hubungan keduanya berlanjut hingga puluhan tahun kemudian. Mereka kembali bekerja sama dalam Conclave (2024), film Berger yang meraup pendapatan box office global dan streaming hingga 100 juta dolar AS.
"32 tahun kemudian, ini benar-benar momen yang lengkap," kata Berger saat membuka sesi percakapan.
Pelajaran dari Krisis Good Machine
Berger mengenang masa-masa sulit Good Machine ketika perusahaan nyaris bangkrut setelah merampungkan komedi romantis Ang Lee, The Wedding Banquet. Tim memutuskan memangkas pengeluaran, termasuk membatalkan langganan mesin fotokopi, demi bisa berangkat ke Berlin.
Keputusan itu berbuah. The Wedding Banquet memenangi Golden Bear di Berlinale dan meraup sekitar 23 juta dolar AS dengan modal hanya 1 juta dolar AS. Film itu tercatat sebagai film Amerika paling menguntungkan pada 1993.
Mendirikan FilmNation pada 2008
Setelah memimpin penjualan di Focus dan The Weinstein Company, Basner mendirikan FilmNation pada 2008 sebagai perusahaan penjualan murni. Ia menyebut langkah itu sebagai hal alami mengingat ayahnya juga punya bisnis sendiri.
"Ayah saya punya bisnis sendiri, dan saya ingin seperti ayah saya, jadi saya selalu punya naluri kewirausahaan untuk keluar dan menguji kemampuan sendiri," ujar Basner.
Peluang itu terbuka lebar saat itu. Hanya ada dua perusahaan penjualan internasional Amerika yang kuat dan tidak berafiliasi dengan distributor AS. Ketika Summit dan Mandate beralih menjadi distributor atau diakuisisi Lionsgate, muncul celah besar yang kemudian diisi FilmNation.
Dari The Big Sick sampai Anora
Delapan belas tahun sejak berdiri, FilmNation berkembang organik ke pembiayaan, produksi, dan televisi, dengan kantor di New York dan Los Angeles. Deretan filmnya meraih berbagai penghargaan, termasuk The Big Sick, Promising Young Woman, Anora, Conclave, dan Maria.
Proyek yang tengah disiapkan antara lain Bunker, Talent for Murder, dan I Play Rocky. Untuk Bunker, Basner mengaku sempat merayu sutradara Florian Zeller dengan mengaku sebagai penggemar karyanya.
Zeller sempat ragu melanjutkan proyek jika Javier Bardem dan Penelope Cruz menolak. Keduanya akhirnya menerima tawaran, dan proses penjualan internasional berjalan lewat jalur pre-sales berkat rekam jejak Zeller lewat The Father dan The Son.
Langkah FilmNation memperkuat posisi perusahaan penjualan independen asal Amerika di pasar global, di tengah persaingan platform streaming yang makin ketat memperebutkan konten berkualitas.
